John Irving para mi gusto es uno de los mejores escritores americanos actualmente, me atrapo con su novela  El mundo según Garp y con  Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra, que a mucha gente le sonará más la adaptación cinematográfica con el nombre de Las normas de la casa de la sidra. Pues en esta otra novela La cuarta mano, Irving no defrauda ya que sigue investigando en el pesimista respecto a las posibilidades de la comunicación humana. La gente no se entiende, es difícil la comunicación entre ellos, tienen o tratan de tener intereses o sentimientos contrapuestos. Y aun cuando llegara a entenderse, eso no le sirve para conformar relaciones duraderas, o para hacer de esas relaciones una experiencia más feliz. La historia narrada más o menos es la siguiente:

Un periodista, Patrick Wallingford, que trabaja para una cadena de televisión y que retransmite toda clase de catástrofes, lo envía a un circo en la India, para que relate la noticia de la muerte de un trapecista en plena función. En el momento que está entrevistando al director del circo, con una jaula de leones al fondo, para hacer la entrevista más acorde con la situación, pierde la mano izquierda, cuando acerca el micrófono a los barrotes de la jaula buscando un momento de espontaneidad. El león lanza su zarpazo  por medio de dos barrotes y la mano del presentador acaba en la boca de un león. Esta escena es vista  en todo el mundo. Patrick pierde su mano pero al  mismo tiempo se convierte en una celebridad mundial.

Unos cinco años después del accidente un donante ofrece su mano izquierda a Patrick Wallingford. La suerte hace que este donante muera accidentalmente. Pero la esposa del donante quiere algo a cambio y, como es natural, lo consigue. El trasplante resulta un éxito. Pero la esposa del donante, que ahora será la madre del hijo de Patrick, quiere seguir visitando la mano de su marido. Patrick Wallingford no tiene la culpa de ser irresistible para las mujeres y todas las mujeres desean acostarse con él, algo que no resulta excesivamente difícil, aún dada su baja personalidad y su poca empatía por la vida sentimental.

Ficha:

Lengua: Castellano.

Editorial: Tusquets

Encuadernación: Tapa blanda

ISBN: 9788483101780

Edición: 1ª

Año: 2001

Otras obras que poseo del mismo autor:

El mundo según Garp.

Príncipes de Maine, reyes de Nueva Inglaterra.

Si uno mezcla a Esopo, Samaniego o Iriarte con Woody Allen, nos sale un libro como Eres una bestia, Viskovitz, de Alessandro Boffa, una serie de 20 relatos protagonizados siempre por animales que utilizando los mismo nombre encarnan a distintos de ellos, el protagonista, Viskovitz; su inseparable Ljuba y sus grandes amigos, Petrovic, Zucotic y López. Todos y cada uno de ellos encarnan a distintos animales escorpiones, escarabajos, pequeños roedores o un simple microbio.

El libro es divertidísimo en el que podemos encontrar desde un caracol que siente pánico con su sexo hermafrodita (¿Pero es que nunca piensas en el sexo, Viskovitz?) hasta una mantis religiosa que logra salvar el pellejo por ser eyaculador precoz (Estás perdiendo la cabeza, Viskovitz), y así hasta veinte animales con sus problemas existenciales, sociales o sexuales.

Los relatos son breves, algunos muy breves, pero como motor último de las historias siempre se encuentra el amor y la lucha que siempre hay para conseguirlo.

Un libro que siempre recomiendo sobre todo para leer en esos momentos que uno necesita unas dosis de humor pero con posos de muy buena literatura.

Ficha:

Lengua: Castellano

Editorial: Lumen

Páginas: 161

Encuadernación: Tapa blanda

Edición: 1ª

Año: 1999

ISBN. 84-226-8006-8

Una de las pequeñas obras maestras de Günter Grass, es Encuentro en Telgte (1979), donde traslada hacía unos trescientos años antes la creación del Grupo 47, surgido tras la Segunda Guerra Mundial en el año 1947, donde se reunieron en Telgte un grupo de escritores de las dos Alemanías y, que Grass traslada con maestría al año 1647, cuando la Guerra de los Treinta Años está a punto de terminar y los poetas se dieron cita para intercambiar opiniones sobre la realidad de aquellos días, sobre sus lenguas, arte y cultura y elaborar un manifiesto en el que declaraban su postura.

De esta obra se llego a decir que Grass logra un fresco real y mágico, y donde resurge el barroco con la rotundidad de un gran cuadro de Brueghel y la precisión lingüística de Cervantes. Es una novela muy vital, divertida, una auténtica novela picaresca, con apenas 175 páginas que saben a poco.

Ficha:

Lengua: Castellano

Editorial: Alfaguara

Encuadernación: Tapa blanda

Páginas: 176

Año: 1981

Edición: 2ª

ISBN: 84-204-2521-4

Otras novelas que poseo del mismo autor:

El tambor de Hojalata.

El rodaballo.

Mi siglo.

Con la maestría que le es habitual, Michael Chabon, que ya nos había demostrado en su magistral novela Las fabulosas aventuras de Kavalier y Clay; coge unos gramos de género negro, unos pocos de literatura fantástica y los agita con un poco literatura de ciencia-ficción y le sale una novela esplendida, El sindicato de policía yiddish. Chabon vuelve a la escena literaria con una ucronia, como en su día hiciera Philip K. Dick en “El hombre en el castillo”.

Novela policiaca, porque desde las primeras páginas ya hay un muerto y un detective que se encargará de la investigación, Meyer Landsman, que a poco que se empeñe Chabon, en hacer una saga, puede llegar a ser tan importantes como Philip Marlowe o Sam Spade.

Novela de ciencia ficción por que utiliza la Ucronía que los especialistas consideran un subgénero de la ciencia ficción y que también suelen definir como novela histórica alternativa, o sea, el “qué pasaría si” los nazis hubieran ganado la Segunda Guerra Mundial o que ganará la guerra civil española, el bando republicano. En este caso la acción se desarrolla en un escenario en que al final de la Segunda Guerra Mundial no llega a formarse el Estado de Israel, sino que la comunidad judía es ubicada en Sitka, un distrito federal en Alaska y que está subordinado a las autoridades de los Estados Unidos.

Con todos estos ingredientes Chabon construye una novela no solo original y divertida, sino que al mismo tiempo nos viene a indicar que las cosas aunque sucedieran de distinta forma, los acontecimientos derivados de esto no serian prácticamente distintos a los que realmente ocurrieron o que siguen ocurriendo.

Ficha:

Editorial: Mondadori

Colección: Literatura Mondadori

Cubierta: Tapa dura

Año: Abril 2008

Edición: 1ª

ISBN: 978-84-397-2108-6

Otras obras que poseo del mismo autor:

Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay

Un libro que me gusto fue el del danés Peter Høeg, La señorita Smila y su especial percepción de la nieve, un libro policiaco pero como dijo alguien sin policía, es la señorita Smila quien se encarga de resolver el asunto y este es el siguiente: Un día, un poco antes de Navidad, la señorita Smila de regreso a su casa encuentra muerto en la nieve a su vecino y amigo, el pequeño Isaías. La versión oficial es que debió de ser debido a un resbalón y caerse desde el tejado de su casa, pero Smila, que a veces se encargaba de cuidarlo y sentía especial cariño y ternura por él, sospecha que los hechos no ocurrieron así. Los dos pertenecen a la pequeña comunidad de esquimales groelandeses que viven en Copenhague. Smila es, además, experta en las propiedades físicas del hielo. La investigación que lleva a cabo en privado acerca de la muerte de Isaías la conduce a la misteriosa muerte del padre de éste en una expedición secreta a Groenlandia, misión encomendada por una poderosa empresa danesa involucrada en una extraña conspiración que se remota a la segunda guerra mundial. Tanto Isaías, como Smila, son Inuits, y como tales tienen cantidad de vocablos para describir todo lo relacionado con la nieve y el hielo, como las distintas tonalidades de estas, su textura, la dirección del viento, las diferentes clases de ventiscas, lo que le hace un idioma muy rico. Difícilmente se puede escapar de la trama y no estar subyugado por la fuerte y atractiva personalidad de Smila, sagaz, inteligente, reflexiva, muy sensible e impulsiva así como rebelde, una novela que nos mantiene con el alma en vilo durante toda esta extraordinaria aventura. Una novela sin más, agradable de leer, sobre todo estos días de verano.

La primera parte de la novela es muy buena bajando un poco la intensidad en la segunda parte, fue una novela que me gustó mucho y sobre todo el personaje de Smila, muy rico en matices y, que atrae su forma de pensar y de ver el mundo sobre todo en zonas tan inhóspitas como las que describe.

Esta novela fue llevada al cine hace tiempo por Bille August, con Julia Ormond, Gabriel Byrne y Richard Harris.

Ficha:

Lengua: Castellano

Editorial: Tusquets Editores

Colección Andanzas

Páginas: 435

ISBN: 84-7223-434-7

Año: 1994

Edición: 1ª

Todas o casi todas las reseñas de este libro hablan de una rata, cuando en realidad es un ratón, Firmin, eso sí un ratón que empezará a comer y comer libros para alimentar su cuerpo canijo y peludo y, nos enseñará a los humanos lo egoístas que somos y nos irá descubriendo que tenemos muchas miserias y, que es urgente que nos desprendamos de ellas. Cuando su madre y hermanos se van él se quedará en la librería alimentado su estómago y empezando a alimentar su espíritu. Así en uno de sus comentarios nos contará: “Mi querida Flo, mi madre, ha convertido en confeti el Finnegans Wake. Joyce fue uno de los grandes, quizá el más grande de todos. Yo nací, fui acogido y me amamantaron en el armazón deshojado de la obra maestra menos leída del mundo”.

Firmin es el decimotercer hijo de un camada de ratas, que nace en el sótano de una librería de Boston, pronto es desechado por su madre y hermanos y marginado de su familia por negarse a tragar basura y preferir un bocado de buena literatura, lo que tendrá que valerse por sí mismo y, entre tanto comer y comer libros empieza a fijarse en ellos y poco a poco a leerlos, empezaran a desfilar delante de él los mejores libros escritos adquiriendo un gran paladar literario, pasará de El gran Gatsby hasta Middlemarch y de Las uvas de la ira a El amante de Lady Chatterley, al mismo tiempo que empieza acercarse a los humanos y conoce a los que serán sus dos grandes amigos, el librero Norman y el escritor fracasado Magoon.

Leerá a Ezra Poud, Cervantes, Stendhal, a través de los libros viajará y conocerá el mundo.

Sam Savage en esta su primera obra nos hace reír y pasar ratos deliciosos, un libro sobre libros, sobre el poder de la lectura, de los que aman los libros y que hace que cada uno de nosotros nos sintamos más cerca de esa “alimaña”, que es mucho más humana de como la pintan muchos. Un libro que si no lo han leído, merece la pena leer y les gustará seguro y se convertirá en uno de sus libros favoritos para releer de vez en cuando.

Ficha:

Lengua: Castellano

Editorial: Seix Barral

Colección: Biblioteca Formentor

Páginas: 216

ISBN: 978-84-322-2824

Año: 2007

Edición: 1ª

El viaje de Baldassare es una de esas novelas que cautivan, tanto por la estructura como por su sencilla prosa y que desde el principio va cogiendo ritmo y forma sorprendiéndonos según avanza la novela, como suele ocurrir con los viajes, que va uno descubriendo bellos paisajes tanto en el exterior como en el interior de cada uno.
Durante el año 1666, el año de la Bestia, el año del Anticristo, que creían que iba a ser el fin del mundo, le sirve a Amin Maalouf para que en este contexto su personaje principal Baldassare, empiece un viaje en busca de un libro desaparecido llamado “El centésimo nombre”, que hace a su poseedor que esté a salvo de los cataclismos que se avecinan según los agoreros que aparecen en todas las épocas de fechas un tanto extrañas para ellos o en los cambios de milenio.
Es un viaje a través de distintos países y culturas, pero también es un viaje iniciático de la vida interior de Baldassare, que le llevará por Constantinopla, Lisboa, Amsterdan, Londres, donde vivirá su incendio, Génova, etc. en busca del libro y en busca de su amor, un amor platónico pero que luchará por él y, que nos hace ver el contraste entre las distintas culturas la de Occidente y la de Oriente y, que se puede convivir con ambas, que es uno de los grandes sueños de Maalouf, el no sentirse extranjero en ningún país, el que vivió el exilio y el alejamiento de su querido Líbano. Un bello libro escrito con el corazón y la esperanza de que dos mundos, dos culturas que ven muchas cosas de distintas formas son capaces de vivir más con lo que les une que con lo que les separa.

Ficha:
Lengua: Castellano
Editorial: Alianza Editorial
Colección: Alianza Literaria
Páginas: 485
Encuadernación: Tapa dura
Año: 2000
Edición: 1ª
ISBN: 84-206-4416-1

Otros libros que poseo del mismo autor:

El primer siglo después de Béatrice.
La invasión.
Las cruzadas vistas por los árabes.
León, el africano.
Orígenes.
Samarcanda.

Que dos jóvenes chinos, en los años setenta, fueran enviados a una aldea remota de China, cerca del Tibet para ser “reeducados” era normal, lo sufrieron cientos de miles de chinos gracias a las órdenes dadas por Mao Zedong, para corregir el desviacionismo de miles de chinos y encauzarlos en la “buena senda”. Pero el destino de estos jóvenes cambia con el hallazgo de una maleta llena de obras de literatura occidental y así los dos adolescentes descubren un mundo que está lleno de palabras y de libertad, gracias a la lecturas del Stendhal, Balzac, Roland, Dumas etc.. y pronto aprenden a usar este conocimiento a la hija de una sastre del vecino pueblo, una joven costurera, guapa y analfabeta a la que tratan de conquistar.

Una historia novelada con mucho de autobiografía, ya que Dai Sijie, que nació en Fujian en 1954, fue el también victima de la reeducación durante un periodo de tres años.

Pero esta novela respira optimismo, humor y no cae en el pesimismo, Dai, trata de decirnos que por medio de la palabra y la sed de tener conocimientos, una joven costurera china de una aldea remota de este grandísimo país es capaz de luchar por su libertad y por su enriquecimiento interior. Una novela que se hace corta, un “bocatto di cardinale” que se toma y a uno le apetece repetir.

Si quieren una novela optimista, con la que se reirá, con un punto de amargura, un canto a libertad, en la que el don de la palabra demuestra su fuerza y su necesidad, entonces abran este libro y léanlo, no se arrepentirán.

Ficha:

Lengua: Castellano

Editorial: Salamandra

Encuadernación: Tapa blanda

Año: 2001

Edición: 1ª

ISBN: 9788478886500

Cuando una persona decide leer un libro de más de mil doscientas páginas, es que ya sabe de antemano que no le va defraudar, ya sea por los comentarios que de la obra ha recibido o que conoce al autor por haberlo leído a menudo y sabiendo que le va a dedicar muchas horas tiene la certeza de que pasara ratos agradables con su lectura y que las horas irán más de prisa y el tiempo se le hará corto.

Pues todo esto pasa o me pasa con Norman Mailer y, a la que considero su obra maestra, El fantasma de Harlot, (La edición que yo poseo es de 1992 editada por Plaza &Janes y, ahora está editada por la editorial Anagrama, en Panorama narrativa), escrito en primera persona narra la vida del espía Harry Hubbard perteneciente a la CIA. El cadáver de Hugh Montague, antiguo oficial de la CIA, es descubierto flotando en un lago, con la cara destrozada. Harlot, tal era su nombre en clave, no trabajaba ya en la Agencia, pero aún continuaba investigando lo que él llamaba «los Grandes Santones». Su desaparición abre ahora un interrogante: ¿Se ha suicidado, ha sido asesinado o es sólo un montaje para poder desaparecer de la vida pública? Harry Hubbard, ahijado de Harlot, casado con su ex esposa, sabe que también su vida está en peligro, por lo que decide poner tierra de por medio y huir. Durante un año, escondido en un hotel de mala muerte de la ciudad de Nueva York, escribe sus memorias. En esta novela, Norman Mailer, nos hace recorrer con su protagonista muchos de los acontecimiento de la guerra fría, por medio mundo, Washington, Miami, Berlín etc., nos remite a muchos acontecimientos de aquella época, la invasión de Cuba tras la caída de Baptista, la vida social y sentimental del clan de los Kennedy, Bahía de Cochinos, la muerte de Marilyn Monroe, el asesinato de Kennedy, y un largo etc.

Pero que nadie espere el clásico libro de espías, con su aventuras imposibles, a un ritmo de película de 007, sino un retrato fiel, pausado y sin estridencias de la sociedad norteamericana de la época, de sus pecados capitales, de su hipocresía, de la doble moral, de las relaciones de los distintos cuerpos gubernamentales y sus luchas, de la mentira y corrupción.

En fin, un Mailer en estado puro, una obra maestra, que les aconsejo leer, es un libro imprescindible en la literatura del siglo XX.

Ficha:

Lengua: Castellano

Editorial: Plaza &Janes

Encuadernación: Tapa dura

Nº Edición: 1ª

Año: 1992

ISBN: 84-01-32480-7

Plaza edición: Barcelona

Otras obras que posee del mismo autor:

Los tipos duros no bailan.

Noches de la antigüedad.

De un tiempo a esta parte, mucha gente me decía que tenía que leer a Mankell, que no sabía lo que me estaba perdiendo, que era muy bueno, ( yo en la novela llamada negra me quedé en los clásicos) y tanto amigos como familiares cuando les decía que no había leído nada de él me miraban como a un bicho raro, como cuando les digo que a mí no me gusta Isabel Allende, (mea culpa, cada uno tiene que arrastrar su filias y fobias, siempre tengo que explicar que no me meto en que sea buena o mala, simplemente que a mí no me va ), a lo que iba, pues una mañana decidí que lo iba a leer y me compre La quinta mujer y, fueron casi quinientas páginas leídas de un tirón y es que este sueco, Hennig Mankel, nos va metiendo en una trama que no nos da respiro, pero sin sobresaltos, en que uno se va metiendo en la historia hasta que necesita ir pasando páginas para ver cómo se van desarrollando los acontecimientos, todo ello sin estridencias ni fuegos fatuos de los que están llenas muchas novelas del llamado género negro.

De manera magistral nos hace meter en la piel del comisario Kurt Wallander, personaje con sus propios problemas domésticos, muy alejado del prototipo de investigador de serie televisiva, lo cual es de agradecer y, poco a poco cuando nos damos cuenta la novela se nos termina sabiéndonos a poco y queriendo empezar otra. Por los amigos y familiares que me lo recomendaban tenían razón, me estaba perdiendo un gran escritor. Una de las cosas que también me aconsejaron es que las leyera por orden , ya que así también iba viendo la evolución del principal personaje Kurt Wallander, La quinta mujer me parece que es la quinta novela de la serie dedicada a este comisario.

La trama es la típica de casi todo el género negro, asesinatos y su resolución . “La placidez habitual de la ciudad sueca de Ystad se ve rota, cuando, con cierto intervalo de tiempo, tres hombres aparecen asesinados”. Pero es en la forma en que está escrita y como se llega a la resolución de los temas donde está la diferencia entre las buenas y las malas novelas; y esta es buena, muy buena.

Ficha:

Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788483101360

Editorial: Tusquets
Colección: ANDANZAS
Nº Edición: 1ª
Año de edición:2000
Plaza edición: BARCELONA

Otros libros que poseo del mismo autor:

La leona blanca.